Wielka ucieczka
To historia ludzkości uciekającej przed nędzą i śmiercią. Opowieść o tym, jak ludzie zdołali uczynić swoje życie lepszym – i o tym, jak pociągnęli za sobą innych.
Tematem tej książki jest niekończący się taniec postępu i nierówności. Chcę pokazać, w jaki sposób postęp tworzy nowe nierówności, a także to, że nierówności mogą czasami być pomocne, bo wskazują drogę i motywują do działania – a czasami przeciwnie, przeszkadzać, kiedy ci, którzy zdołali uciec, chronią swoje pozycje uniemożliwiając ucieczkę innym. To historia, która była już opowiadana wielokrotnie, ale ja chcę ją opowiedzieć w nowy sposób.
Łatwo jest założyć, że w ucieczce przed biedą chodzi tylko o pieniądze, o to, żeby mieć więcej i móc żyć bez tego dręczącego lęku o jutro (...). Pieniądze są bardzo ważnym elementem tej układanki, ale równie – a może nawet bardziej – ważne jest lepsze zdrowie i większe prawdopodobieństwo życia na tyle długo, aby osiągnąć powodzenie. Rodzice żyjący w ciągłym lęku o życie swoich dzieci, a często w realiach, w których to życie jest nieustannie zagrożone, matki rodzące po dziesięcioro dzieci po to, aby choć połowa z nich dożyła wieku dorosłego – tacy ludzie doświadczają niedostatku głębszego niż sam brak pieniędzy.
Napisano wiele książek o bogactwie i o nierównościach, o tym, jak zdrowie i zamożność idą w parze... Ja staram się opowiedzieć te historie łącznie, mając nadzieję, że demografowie i historycy pozwolą ekonomiście zapuścić się na swój teren, ponieważ historia osiągania dobrobytu i dążenia do tego, co sprawia, że warto żyć, byłaby niekompletna, gdybyśmy skupili się tylko na części tego, co w tej sprawie istotne.
Z Przedmowy Autora
Ekonomia rozwoju a wielka ucieczka – wstęp do wydania polskiego 7
Przedmowa 13
Wprowadzenie. O czym jest ta książka 19
ROZDZIAŁ 1 Dobrobyt na świecie 41
CZĘŚĆ I. Życie i śmierć 75
ROZDZIAŁ 2 Od prehistorii do roku 1945 77
ROZDZIAŁ 3 Uciec przed śmiercią w tropikach 119
ROZDZIAŁ 4 Zdrowie we współczesnym świecie 145
CZĘŚĆ II. Pieniądze 185
ROZDZIAŁ 5 Dobrobyt materialny w Stanach Zjednoczonych 187
ROZDZIAŁ 6 Globalizacja i „wielka ucieczka” 239
CZĘŚĆ III. Pomoc 285
ROZDZIAŁ 7 Jak pomóc tym, którzy zostali w tyle 287
Posłowie. Co dalej? 349
Bibliografia 355
Indeks 367