W książce przedstawiono, w jaki sposób współczesna gospodarka światowa utrwala i wzmacnia przewagę ekonomiczną krajów wygrywających, pozostawiając te słabsze w pułapce zacofania i ubóstwa.
Czytelnik znajdzie w publikacji między innymi:
- przegląd głównych idei, pomysłów i nurtów, jakie współczesna ekonomia ma do zaproponowania, by wyjaśnić źródła ekonomicznego niedorozwoju i zacofania,
- omówienie wewnętrznych mechanizmów blokujących zmiany społeczne, odpowiedzialnych za trwanie w pułapce ubóstwa,
- zagadnienia związane z wpływem klimatu i warunków naturalnych na szanse rozwojowe,
- odniesienie się do problemów kontrowersyjnych i spornych, jak rola państwa w rozwoju czy wpływ globalnego ocieplenia na światową gospodarkę.