Książka jest monograficznym wprowadzeniem do filozofii politycznej Hegla, napisanym przez jednego z najwybitniejszych współczesnych heglistów. Bez znajomości tego rodzaju poważnej, a zarazem bardzo klarownie wyłożonej refleksji trudno dziś zrozumieć takie zjawiska i pojęcia jak nowoczesność, wolność, społeczeństwo obywatelskie, jego kształtowanie i dynamikę. Autor skupia się na analizie rozwoju myśli Hegla, od wczesnych pism teologicznych po dojrzałe dzieła. Nie stroni od krytyki teorii politycznej filozofa, pokazuje chwiejność jego poglądów, lecz jednocześnie podkreśla fundamentalne znaczenie recepcji Hegla dla współczesnej nauki o państwie, prawie i filozofii dziejów.
Przedmowa 7 Wstęp do wydania polskiego 13 I. Początki 17 II. Wolność i pozytywność 30 III. Niemcy na drodze do nowoczesności 54 IV. Od Jeny do Waterloo 86 V. Życie nowoczesne i realia społeczne 107 VI. Sowa Minerwy i krytyczny umysł 146 VII. Ekonomia polityczna nowoczesnego społeczeństwa 166 VIII. Klasy społeczne, przedstawicielstwo i pluralizm 194 IX. Państwo jako świadomość wolności 220 X. Wojna 241 XI. Reform Bill w Anglii, czyli kolejna odsłona kwestii socjalnej 257 XII. Dzieje, czyli ruch w stronę świadomości wolności 272 Epilog 292 Bibliografia 295 Indeks 301