W dziedziczonym z pokolenia na pokolenie młynie Dorclote mieszkają Madzia i Tomek Tulliverowie. Inteligencja, uroda i żywiołowy charakter dziewczynki niepokoją jej matkę i wywołują rodzinne spięcia...
Gdy umiera ojciec Nicholasa, na chłopaka spada odpowiedzialność za utrzymanie rodziny. Bohater nawiązuje kontakt z ekscentrycznym wujem, sprowadza się z bliskimi do Londynu i rozpoczyna pracę...