Prof. zw. dr hab. n. med. Jerzy Szczapa jest specjalistą w zakresie pediatrii i neonatologii. Pracę zawodową związał z Ginekologiczno-Położniczym Szpitalem Klinicznym Uniwersytetu Medycznego w Poznaniu. Długoletni kierownik Kliniki Zakażeń Noworodka w wyżej wymienionym Szpitalu.
Autor i współautor ponad 400 prac z zakresu neonatologii. Redaktor i wydawca monografii Postępy w Neonatologii (13 tomów). Od 2000 roku redaktor naczelny kwartalnika Postępy Neonatologii, redaktor naczelny podręcznika Neonatologia (3 wydania). Kierownik licznych projektów badawczych, promotor prac doktorskich (22) oraz recenzent szeregu przewodów habilitacyjnych i profesorskich. Organizator, wykładowca wielu spotkań naukowych i szkoleniowych krajowych oraz zagranicznych. Założyciel, a także długoletni przewodniczący Polskiego Towarzystwa Neonatologicznego; członek Zarządu Polskiego Towarzystwa Perinatologicznego oraz Pediatrycznego. W latach 2000–-2006 członek Komitetu Rozwoju Człowieka Polskiej Akademii Nauk oraz przewodniczący Komisji Rozrodu, Płodu i Noworodka PAN (2003–2006). Rektor Akademii Nauk Stosowanych im. Mieszka I w Poznaniu (2016–2019), w której obecnie jest wykładowcą.
Odznaczony Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski w 2005 roku oraz licznymi odznaczeniami resortowymi.