Nowe, zaktualizowane i uzupełnione wydanie uhonorowanej prestiżową Nagrodą Klio Mitologii greckiej i rzymskiej prof. Katarzyny Marciniak. Autorka przybliża postaci i wydarzenia z mitologii, bez których nie sposób zrozumieć współczesnej kultury. Poznamy różne oblicza Meduzy, dowiemy się, czy bóg wina Bachus chorował na żółtaczkę, dotrzymamy towarzystwa Arnoldowi Schwarzeneggerowi, gdy jako Herkules będzie przemierzał ulice Nowego Jorku. Książka prezentuje treści na zasadzie leksykonu, co ułatwia poruszanie się w gąszczu mitologicznych postaci i wydarzeń. Zawiera liczne ilustracje i ciekawostki, a także informacje o funkcjonowaniu motywów związanych z daną postacią w literaturze, filmie, sztukach plastycznych czy muzycznych, co uatrakcyjnia lekturę oraz poszerza wiedzę. Autorka zagłębia się w niuanse, których nie sposób znaleźć w klasycznych opracowaniach mitologii. Zabiera czytelnika w fascynującą podróż po kulturowych nawiązaniach do mitologii. Katarzyna Marciniak przedstawia recepcję kultury – zarówno elitarnej, jak i popularnej – pamiętając o tym, że mitologia jest obecna niemal w każdej dziedzinie życia. Autorka rozumie, że odniesienia do mitologii odgrywają istotną rolę społeczną. Traktuje antyk nie jako zamierzchłą przeszłość, ale jako element naszej współczesności, który podlega ciągłym przemianom, odzwierciedlającym transformacje obyczajowe, polityczne i kulturowe. Bada między innymi recepcję bajek Ezopa w różnych regionach świata, odniesienia mitologiczne w serii przygód Harry’ego Pottera i nawiązania do historii starożytnej w grach komputerowych w kontekście kształtowania tożsamości młodych ludzi. Kolejne rozdziały książki dotyczą poszczególnych bogów i bohaterów, poczynając od Achillesa i Afrodyty, a na Prometeuszu, Tezeuszu i Zeusie kończąc. Autorka prezentuje plejadę mitologicznych sław, ale nie zapomina także o innych bohaterach antycznych wierzeń. Na przykład w rozdziale poświęconym Erosowi przeczytamy o jego mniej znanym bracie, Anterosie – bogu ze skrzydłami motyla, symbolizującym miłość odwzajemnioną. Przeczytamy nie tylko o dwunastu pracach Heraklesa, ale też o popularnym kiedyś serialu z Kevinem Sorbo w roli głównej. O Medei dowiemy się, że była barbarzyńską czarodziejką, ale też inspiracją dla XIX-wiecznej sztuki Catulle’a Mendesa (1898) z najsłynniejszą aktorką tamtych czasów, Sarą Bernhardt, w roli głównej. Narcyza poznamy zarówno w wersji „oryginalnej”, jak i w licznych wizualizacjach tej postaci powstających w ciągu stuleci, aż po obraz Salvadora Dalego i przedstawienia teatralne z końca XX wieku. Odyseusz pojawia się w roli zagubionego podróżnika, ale także… samuraja, gdy autorka pisze o projekcie artystycznym Andrzeja Pellera z 2004 roku. Liczba tych kulturowych, a często także popkulturowych nawiązań imponuje.
Wstęp 6 Achilles. Młody gniewny 14 Afrodyta (Wenus). Miss Olimpu 32 Apollo. Wolny strzelec 54 Ares (Mars). Olimpijski wojownik 76 Artemida (Diana). Wielka Łowczyni 90 Atena (Minerwa). Bojowniczka mądrości 106 Dedal i Ikar. Genialny wynalazca i młody buntownik 126 Dionizos. Bóg na rauszu 144 Edyp. Przeklęty król 164 Eneasz. Pobożny uchodźca 182 Eros (Amor). Boski kardiolog 202 Hades (Pluton). Władca umarłych 222 Hefajstos (Wulkan). Starożytny ogniomistrz 238 Helena Trojańska. Najpiękniejsza kobieta świata 254 Hera (Junona). Pierwsza dama Olimpu 272 Herakles (Herkules). Superbohater antyku 288 Hermes (Merkury). Olimpijski kurier 314 Hestia (Westa) i kuzyni. Ognista rodzina 330 Kadmos i Europa. Rozdzielone rodzeństwo 346 Medea. Barbarzyńska czarodziejka 364 Narcyz. Ofiara miłości 384 Odyseusz (Ulisses). Arcymistrz intelektu 396 Orestes. Tragiczny mściciel 422 Orfeusz i Eurydyka. Tkacz pieśni i jego muza 442 Pegaz i Bellerofont. Skrzydlaty koń i podniebny jeździec 458 Perseusz. Dziecko szczęścia 476 Posejdon (Neptun). Władca mórz 500 Prometeusz. Dobroczyńca ludzkości 512 Tezeusz. Heros i polityk 526 Zeus (Jowisz). Władca absolutny 546 Przypisy 562 Wybrana bibliografia 576 Zasoby internetowe 586 Drzewa genealogiczne 592 Indeks osób i postaci 610 Indeks nazw geograficznych i etnograficznych 625