Początki ekonomii w Łodzi sięgają lat 60. XIX wieku, kiedy powstały pierwsze instytucje finansowe i ekonomiczne. Na przełomie XIX i XX wieku popularyzacji wiedzy ekonomicznej służyły tzw. uniwersytety powszechne, gdzie organizowano odczyty czołowych ekonomistów i historyków gospodarczych: Natalii Gąsiorowskiej-Grabowieckiej, Michała Hertza i Stanisława Koszutskiego. Na łamach czasopism publikowali swoje pierwsze artykuły: Michał Kalecki, Edward Rosset, Leszek Kirkien, Mieczysław Kołtoński i Edward Grabowski. W latach międzywojennych powstały w Łodzi pierwsze prywatne szkoły wyższe, m.in. Wyższa Szkoła Nauk Społecznych i Ekonomicznych (1924-1928) oraz Wolna Wszechnica Polska (1928-1939}. Istotne znaczenie dla konsolidacji środowiska ekonomicznego miała również działalność instytucji ekonomicznych i finansowych, takich jak Giełda Papierów Wartościowych, Towarzystwo Kredytowe, Wydział Statystyki m. Łodzi.
Zaprezentowane w publikacji przedsięwzięcia przemysłowe, handlowe, naukowe, dydaktyczne i organizacyjne przyczyniły się do wszechstronnego rozwoju nauk ekonomicznych w Uniwersytecie Łódzkim, którego osiągnięcia stały się znane w kraju, a także na arenie międzynarodowej.
Wprowadzenie 9 1. Rozwój gospodarczy i populacyjny Łodzi 11 1.1. Początki ekonomii w Łodzi (wiek XIX i początek XX) 11 1.2. Pionierzy łódzkiego przemysłu 12 1.3. Instytucje finansowe i ekonomiczne w Łodzi 17 1.4. Rozwój ekonomiczny Łodzi 21 2. Etapy rozwoju edukacji ekonomicznej na wyższym poziomie 27 2.1. Czasopisma o tematyce ekonomicznej zasilane przez łódzkich autorów 27 2.2. Wyższa Szkoła Nauk Społecznych i Ekonomicznych (1924–1928) 34 2.3. Oddział Łódzki Wolnej Wszechnicy Polskiej (1928–1939) 38 2.4. Tajne nauczanie na poziomie wyższym w okresie niemieckiej okupacji 44 2.5. Łódzcy ekonomiści i politycy społeczni 46 2.6. Ekonomia na Wydziale Prawa i Ekonomii Uniwersytetu Łódzkiego 59 2.7. Oddział Łódzki Szkoły Głównej Handlowej (Szkoły Głównej Planowania i Statystyki w Warszawie), 1945–1950 60 2.8. Wyższa Szkoła Ekonomiczna w Łodzi (1950–1961) 62 2.9. Połączenie Wyższej Szkoły Ekonomicznej w Łodzi z Uniwersytetem Łódzkim 66 3. Szkoły i koncepcje badawcze w środowisku łódzkich ekonomistów 71 3.1. Szkoła ekonomii społecznej i demografii Edwarda Rosseta 71 3.2. Łódzka szkoła ekonometrii Władysława Welfego 82 3.3. Łódzka szkoła statystyki nieparametrycznej Czesława Domańskiego 99 3.4. Wkład Michała Kaleckiego, Cezarego Józefiaka i Jana Mujżela do teorii ekonomii 103 3.4.1. Teoria wzrostu gospodarczego Michała Kaleckiego 103 3.4.2. Teoria wzrostu gospodarczego i funkcjonowania gospodarki Cezarego Józefiaka 108 3.4.3. Teoria funkcjonowania gospodarki Jana Mujżela 112 3.5. Historia myśli ekonomicznej w ujęciu łódzkiej szkoły ekonomicznej 116 3.5.1. Łódzka ekonomia a badania nad historią myśli ekonomicznej 117 3.5.2. Wzrost i rozwój gospodarczy w polskiej myśli ekonomicznej na podstawie badań Janusza Górskiego 119 3.5.3. Wzrost i rozwój gospodarczy w zachodniej myśli ekonomicznej na podstawie badań Janusza Górskiego 123 3.5.4. Badania nad historią myśli ekonomicznej Wiesława Piątkowskiego 136 3.5.5. Uwagi końcowe 141 Zakończenie 143 Bibliografia 145 Załączniki 153